Das Oktoberfest, das größte Bierfest der Welt, zieht jedes Jahr Millionen von Menschen aus aller Welt nach München. Mit seinem Überfluss an Bier, traditionell bayerischen Speisen, Volksmusik und fröhlichen Feiern ist es zu einem Symbol deutscher Kultur und Tradition geworden.
Obwohl es heute für seine lebhafte Atmosphäre bekannt ist, hat das Oktoberfest eine faszinierende Entstehungsgeschichte, die in königlichen Hochzeiten, Pferderennen und landwirtschaftlichen Vorführungen wurzelt.
Nun erkunden wir die Geschichte des Oktoberfests, von seinen bescheidenen Anfängen vor über 200 Jahren bis hin zu dem riesigen Ereignis, das es heute ist.
1. Die königliche Hochzeit, die eine Tradition auslöste (1810)
Die Ursprünge des Oktoberfests gehen auf den 12. Oktober 1810 zurück, als Bayerns Kronprinz Ludwig I. Prinzessin Therese von Sachsen-Hildburghausen heiratete. Die Münchner Bürger wurden eingeladen, an einer mehrtägigen öffentlichen Feier auf den Feldern vor den Toren der Stadt teilzunehmen, einem Gebiet, das heute zu Ehren der Braut als Theresienwiese bekannt ist. Dieses erste Oktoberfest war nicht die bierorientierte Veranstaltung, die wir heute kennen, sondern ähnelte eher einem großen öffentlichen Fest mit Pferderennen und anderen Wettbewerben.
Die Hochzeitsfeierlichkeiten, die vom 12. bis 17. Oktober 1810 stattfanden, waren so erfolgreich, dass die Münchner und das bayerische Königshaus beschlossen, daraus eine jährliche Veranstaltung zu machen. Die Pferderennen wurden zur Hauptattraktion der frühen Oktoberfeste, und obwohl sie heute nicht mehr stattfinden, waren sie über ein Jahrhundert lang ein wichtiger Teil des Festes.
2. Das Oktoberfest wird zu einer Landwirtschaftsmesse (1811)
1811 wurde das Fest um eine Landwirtschaftsausstellung erweitert, die die bayerische Landwirtschaft fördern und regionale landwirtschaftliche Fortschritte präsentieren sollte. Bayern war noch immer weitgehend ländlich geprägt, und die Verbesserung des Agrarsektors war für die Wirtschaft des Landes von entscheidender Bedeutung. Diese Landwirtschaftsschau, bekannt als Zentrallandwirtschaftsfest, wurde zu einem integralen Bestandteil des Oktoberfests. Sie findet noch heute statt, allerdings nur alle vier Jahre als Teil der modernen Oktoberfestfeierlichkeiten.
Während der landwirtschaftliche Schwerpunkt in den folgenden Jahrzehnten allmählich in den Hintergrund geriet, markierte dies den Beginn der Entwicklung des Festes von einem lokalen Fest zu einem regionalen und nationalen Ereignis mit breiterer Anziehungskraft. Auf dem Oktoberfest in München bezahlen: Karte oder Bargeld?
3. Die Entwicklung des Biers auf dem Oktoberfest
Obwohl Bier das bestimmende Merkmal des heutigen Oktoberfests ist, wurden die ersten Bierstände erst 1818 eröffnet. Bei den frühen Festen gab es einfache Speisen und Getränke, aber die Veranstaltung begann sich zu verändern, als die Münchner Bierkultur in den Mittelpunkt rückte. Mitte des 19. Jahrhunderts umfasste das Oktoberfest Jahrmarktsbuden, Spiele und die heute berühmten Bierzelte.
1881 wurde der erste Hendl-Stand (Brathähnchen) eröffnet, was den Beginn der Essenstraditionen markierte, die mit dem Bierkonsum auf dem Fest Hand in Hand gehen. Würstchen, Brezeln und andere bayerische kulinarische Grundnahrungsmittel folgten und schufen die Oktoberfest-Esskultur, die wir heute kennen. Bayerisches Bier wurde immer bekannter und Ende des 19. Jahrhunderts begannen Brauereien, große Bierhallen oder Zelte zu bauen, um die Festbesucher unterzubringen.
Die sechs größten Brauereien Münchens – Augustiner, Hacker-Pschorr, Hofbräu, Löwenbräu, Paulaner und Spaten – spielen bei dem Fest eine zentrale Rolle. Diese Brauereien produzieren das einzige Bier, das auf dem Oktoberfest ausgeschenkt werden darf. Das Bier, bekannt als Märzen, ist ein etwas stärkeres, malzigeres Bier, das traditionell im März gebraut und bis zum Fest im September und Oktober gelagert wird. Heute müssen Oktoberfestbiere dem strengen bayerischen Reinheitsgebot entsprechen und einen Alkoholgehalt von etwa 5-6 % aufweisen.
4. Oktoberfest im 19. und frühen 20. Jahrhundert
Mitte des 19. Jahrhunderts war das Oktoberfest zu einem beliebten jährlichen Ereignis geworden, nicht nur für die Münchner, sondern auch für Besucher aus anderen Teilen Bayerns. 1819 übernahmen die Münchner Stadtväter die Verantwortung für die Organisation des Fests und machten es zu einem offiziellen städtischen Fest. Außerdem wurde das Fest auf September verlegt, um das bessere Wetter auszunutzen. Diese Tradition wird bis heute fortgeführt, sodass das Fest nun von Mitte September bis zum ersten Sonntag im Oktober läuft.
Als das Fest expandierte, wurden zusätzliche Attraktionen eingeführt. 1870 kam ein Umzug mit bayerischen Trachten und Volksmusik hinzu, und 1887 wurde der ikonische Einzug der Bierzeltbesitzer und Brauereien eingeführt. Dieser Umzug, angeführt vom Münchner Kindl (dem Wahrzeichen Münchens), eröffnet das Fest jedes Jahr, gefolgt von Pferdewagen mit Bierfässern und Teilnehmern in bayerischer Tracht.
Das Oktoberfest erfreute sich im 19. Jahrhundert immer größerer Beliebtheit, aber es gab auch Unterbrechungen. Verschiedene Kriege und wirtschaftliche Abschwünge führten zu gelegentlichen Absagen, darunter während der Napoleonischen Kriege und des Deutsch-Österreichischen Krieges von 1866. 1873 erzwang eine Choleraepidemie in München eine weitere Absage.
5. Das moderne Oktoberfest: Wachstum und weltweite Anziehungskraft
Im 20. Jahrhundert expandierte das Oktoberfest noch weiter. Die Einführung der elektrischen Beleuchtung im Jahr 1886 ermöglichte es, das Fest bis in die Abendstunden zu verlängern, und 1901 wurde das Oktoberfest durch die Einführung von Fahrgeschäften und Attraktionen familienfreundlicher. Dazu gehörten Karussells, Schaukeln und schließlich 1908 Deutschlands erste Achterbahn.
Die beiden Weltkriege brachten erhebliche Störungen für das Oktoberfest mit sich. Das Fest wurde sowohl während des Ersten als auch des Zweiten Weltkriegs abgesagt. In den unmittelbaren Nachkriegsjahren wurden kleinere Versionen des Fests abgehalten, die als Herbstfest bekannt waren, aber die volle Oktoberfesttradition kehrte 1950 zurück. In diesem Jahr begann eine neue Tradition mit dem zeremoniellen Anzapfen des ersten Bierfasses durch den Münchner Bürgermeister, der „O’zapft is!“ ruft, um den offiziellen Beginn des Festes zu markieren.
In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts entwickelte sich das Oktoberfest zu einem internationalen Ereignis, das Touristen aus aller Welt anzog. Was einst ein lokales bayerisches Fest war, entwickelte sich zu einem globalen Phänomen, das nicht nur in München, sondern in Städten auf der ganzen Welt gefeiert wurde, von Cincinnati bis Sydney, und jede Stadt veranstaltete ihre eigene Version des Oktoberfests. Tipps für das Oktoberfest in München
6. Die Bierzelte und das heutige Oktoberfest-Erlebnis
Ein Highlight des modernen Oktoberfests sind seine berühmten Bierzelte. Heute gibt es 14 große Bierzelte, von denen einige bis zu 10.000 Menschen fassen, und etwa 20 kleinere. Jedes Zelt bietet eine andere Atmosphäre, von traditioneller bayerischer Blasmusik bis hin zu moderneren Speisen, aber alle haben eines gemeinsam: Unmengen an Bier.
Die Zelte werden von Münchens ältesten Brauereien betrieben und die Festbesucher können literweise speziell gebrautes Oktoberfestbier genießen, das in den ikonischen Maßkrügen serviert wird. Jedes Bierzelt hat seinen eigenen, einzigartigen Charakter. Das Hofbräu-Zelt ist beispielsweise für sein lebhaftes und internationales Publikum bekannt, während im Schottenhamel-Zelt der offizielle Fassanstich stattfindet.
Abgesehen vom Bier ist das moderne Oktoberfest für seine traditionelle bayerische Tracht berühmt. Besucher tragen oft Lederhosen oder Dirndl, was den kulturellen Aspekt des Festes noch unterstreicht. Bayerische Volksmusik erfüllt die Zelte und traditionelle Tänze brechen oft in die Menge aus.
7. Die Auswirkungen des Oktoberfests: Kulturell und wirtschaftlich
Das Oktoberfest ist mehr als nur eine Party; es ist ein kulturelles und wirtschaftliches Kraftzentrum. Jedes Jahr generiert es Millionen von Euro für die Münchner Wirtschaft und zieht Besucher aus aller Welt an, die für Unterkunft, Essen, Transport und Souvenirs Geld ausgeben. Das Fest bietet auch eine Plattform für bayerische Traditionen, von Volksmusik bis hin zu lokalem Handwerk, und hält regionale Bräuche in der modernen Zeit am Leben.
Darüber hinaus hat das Oktoberfest ähnliche Feste auf der ganzen Welt inspiriert. In Städten wie Kitchener-Waterloo in Kanada, Blumenau in Brasilien und Hongkong werden Oktoberfest-Varianten gefeiert, die einen Hauch Bayern in andere Teile der Welt bringen.
Fazit
Die Geschichte des Oktoberfests ist eine faszinierende Reise von einer königlichen Hochzeitsfeier zu einem globalen kulturellen Phänomen. Was als kleines Pferderennen und Landwirtschaftsfest begann, hat sich zum größten Bierfest der Welt entwickelt, das tief in bayerischen Traditionen und deutschem Kulturerbe verwurzelt ist.
Egal, ob Sie das ursprüngliche Fest in München oder eine lokale Version im Ausland besuchen, das Oktoberfest bleibt ein lebendiges Fest von Bier, Essen und Gemeinschaft – und setzt eine Tradition fort, die vor über zwei Jahrhunderten begann.