Das Theater, wie wir es heute kennen, hat eine lange und faszinierende Geschichte, die sich über Jahrtausende entwickelt hat. Doch welches war eigentlich das erste Theaterstück der Geschichte? Die Antwort darauf führt uns tief in die antike griechische Kultur und zu den Ursprüngen des Dramas.
Die Geburt des Theaters in der Antike
Die Ursprünge des Theaters sind eng mit der religiösen Verehrung des griechischen Gottes Dionysos verbunden. Dionysos war der Gott des Weines, der Fruchtbarkeit und des Theaters, und ihm zu Ehren wurden in der antiken griechischen Welt große Festlichkeiten abgehalten, die als „Dionysien“ bekannt wurden. Diese Festtage beinhalteten Wettbewerbe, bei denen Dichter ihre Werke in Form von Tragödien und Komödien vortrugen.
Das erste dokumentierte Theaterstück, das als dramatisches Werk gelten kann, ist die Tragödie „Die Perser“ (Persai) von Aischylos, einem der bekanntesten Tragödiendichter der griechischen Antike. Es wurde 472 v. Chr. aufgeführt und gilt als das älteste überlieferte vollständige Theaterstück. „Die Perser“ ist besonders, weil es sich nicht um eine mythologische Geschichte handelt, sondern um ein Ereignis der jüngeren Geschichte: die Niederlage der persischen Armee in der Schlacht von Salamis im Jahr 480 v. Chr.
Der Aufbau des ersten Theaterstücks
In „Die Perser“ stehen die persischen Könige und ihre Untertanen im Mittelpunkt, die nach dem Verlust ihrer Kriege gegen die Griechen trauern. Aischylos nutzt dabei die Form der Tragödie, um das Thema von Macht, Krieg und Schicksal zu beleuchten. Es ist bemerkenswert, dass Aischylos in diesem Stück bereits die Form des Dialogs und den Einsatz von Chören verwendet, die später zu zentralen Elementen des griechischen Theaters wurden.
Obwohl „Die Perser“ als das erste erhaltene Stück gilt, waren Theateraufführungen und dramatische Darstellungen in Form von religiösen Zeremonien und Festen bereits lange vor Aischylos in Griechenland üblich. Die Entwicklung des Theaters als eigenständige Kunstform wird oft dem Dichter Thespis zugeschrieben, der um 534 v. Chr. in Athen als erster Schauspieler auftrat und das Theater von einer rein chorischen Darbietung zu einem Dialog zwischen Schauspielern und Chor führte. Dies wird als die Geburtsstunde des griechischen Dramas angesehen.
Fazit
Das erste Theaterstück der Geschichte, „Die Perser“ von Aischylos, markiert einen bedeutenden Moment in der Entwicklung des Theaters. Es verbindet historische Ereignisse mit künstlerischer Ausdruckskraft und bildet den Grundstein für die Theatertradition, die sich im antiken Griechenland weiterentwickelte und später die westliche Theaterkunst beeinflusste. Doch das Theater als solches entstand nicht von einem Tag auf den anderen, sondern war das Resultat einer langen kulturellen und religiösen Entwicklung.