Akt 1 von William Shakespeares Tragödie Romeo und Julia führt die Hauptfiguren ein und bereitet die dramatische Handlung vor. Die Feindschaft zwischen den Familien Montague und Capulet sowie die erste Begegnung der beiden Liebenden stehen im Mittelpunkt.
Szene 1: Der Straßenkampf
In Verona eskaliert die alte Fehde zwischen den Familien Montague und Capulet erneut. Diener beider Häuser provozieren sich, bis ein Straßenkampf ausbricht. Benvolio (Romeos Cousin) versucht zu schlichten, während Tybalt (Julias hitzköpfiger Cousin) die Gewalt anheizt. Der Fürst von Verona, Escalus, beendet den Kampf und droht mit der Todesstrafe, falls es zu weiteren Auseinandersetzungen kommt.
Romeos Eltern sorgen sich um ihren Sohn, der melancholisch wirkt. Benvolio erfährt, dass Romeo unglücklich in Rosaline verliebt ist, die seine Liebe nicht erwidert.
Szene 2: Paris‘ Heiratsantrag
Graf Paris bittet Lord Capulet um die Hand von dessen Tochter Julia. Capulet zögert, da Julia erst 13 Jahre alt ist, lädt Paris aber zu einem Fest ein, damit er sie besser kennenlernen kann. Ein Diener, der die Einladungsliste nicht lesen kann, bittet zufällig Romeo um Hilfe. So erfährt Romeo vom Fest und beschließt, mit seinen Freunden (darunter Mercutio) unerkannt dorthin zu gehen – vor allem, um Rosaline zu sehen.
Szene 3: Julia und ihre Familie
Im Haus der Capulets unterhält sich Julia mit ihrer Mutter und ihrer Amme. Lady Capulet fragt Julia nach ihrer Meinung zur Ehe und erklärt ihr, dass Paris ein geeigneter Ehemann wäre. Julia reagiert zurückhaltend, verspricht aber, ihn auf dem Fest zu betrachten.
Szene 4: Der Maskenball beginnt
Romeo, Benvolio und Mercutio machen sich auf den Weg zum Fest. Mercutio, ein lebensfroher und schlagfertiger Freund, hält eine berühmte Rede über die Traumfee Queen Mab, die zeigt, dass er das Leben nicht so ernst nimmt wie Romeo. Dieser hat eine düstere Vorahnung, dass das Fest sein Schicksal besiegeln wird.
Szene 5: Romeo trifft Julia
Beim Fest der Capulets verlieben sich Romeo und Julia auf den ersten Blick, ohne zu wissen, wer der andere ist. Sie tauschen zärtliche Worte und einen Kuss. Doch kurz darauf erfährt Julia von ihrer Amme, dass Romeo ein Montague ist – ihr Feind. Ebenso erkennt Romeo, dass Julia eine Capulet ist. Beide sind verzweifelt, aber ihre Liebe ist stärker als die Feindschaft ihrer Familien.
Fazit
Akt 1 von Romeo und Julia führt die zentrale Konfliktsituation ein: die Feindschaft der Familien und die verbotene Liebe der Hauptfiguren. Die dramatische Begegnung von Romeo und Julia legt den Grundstein für die tragische Entwicklung der Geschichte.
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